Русское Просвещение XVIII века

XVIII век был сложной, противоречивой и одновременно знаковой эпохой в русской истории. В начале столетия в России утвердился абсолютизм, который в условиях разложения и ослабления политической роли сословий, обострения социальных противоречий стремился возглавить исторический процесс. Благодаря Петру I, государство превратилось в мощную европейскую, континентальную державу с сильным флотом и обученной армией. Российская империя усилила свои позиции в Европе, стала экспортером металла, развивала собственную культуру, науку и образование. Всё это заложило определенные основы для формирования уже во второй половине века капиталистического уклада. Однако на его пути стоял абсолютистский строй. Самодержавие усиливало крепостническую эксплуатацию, расширяло и укрепляло права и привилегии дворянства, его экономическое и политическое господство. Стремясь сохранить существующий строй, оно препятствовало прогрессивному развитию страны, что обостряло социальные противоречия, вызывало рост крестьянских волнений и протестов.